마지막 인사'라도 하는 걸까? 네티즌 울린 쌍둥이 형제의 포옹

‘형, 많이 힘들어?’

한날한시에 태어난 쌍둥이 동생이 희귀난치성 질환으로 힘들게 마지막 숨을 쉬는 쌍둥이 형을 달래는 듯한 이 한 장의 사진에, 지난 7일 많은 네티즌이 눈시울을 적셨다.

호크와 메이슨은 한 달 전 미국 플로리다주에서 태어난 쌍둥이 형제. 그러나 건강한 동생 메이슨과 달리, 형 호크는 선천성 횡격막탈장을 갖고 태어나 줄곧 입원 치료를 받았다.

부모 브랜디 게틀러와 토미 부흐마이어는 생사를 오가는 호크의 곁을 지키느라, 매일 밤을 뜬눈으로 지새웠다. 아무래도 동생 메이슨에게 쏟는 관심은 상대적으로 적었다.

그러던 어느 날 메이슨이 심하게 울기 시작했고, 형 호크를 돌보던 어머니 브랜디는 몹시 당황했다.

그러자 간호사는 “동생을 형 곁에 눕혀보라”고 했고, 어머니 브랜디는 연명 치료를 받는 호크 곁에 동생 메이슨을 살포시 내려놓았다.

그 순간 메이슨은 울음을 그치고 미소를 짓기 시작했다. 태어나 처음으로 쌍둥이 형을 껴안아서 행복해서였을까?

부모는 페이스북 계정에 두 형제의 포옹 장면을 찍은 사진과 함께 “두 형제가 태어난 지 11일이 지나 찍은 사진”이라며 “메이슨은 스스로 팔을 뻗어 형을 살포시 안았다”고 설명했다.

하지만 쌍둥이의 생애 첫 포옹은 결국 마지막 포옹이 됐다.

호크의 부모는 7일 페이스북을 통해 “우리 아이가 하나님의 부름으로 세상을 떠났다”며 “아이가 더는 고통을 겪지 않아도 된다”고 적었다. 

미국 CBS 뉴스는 호크의 부모가 쌍둥이 형제의 사진을 통해, 선천성 횡격막탈장의 위험성을 널리 알리기를 원한다고 전했다.

9일까지 호크와 메이슨의 포옹 사진은 페이스북에서 ‘좋아요’ 12만건을 기록했다.