미야자키에서 만난 박찬호-이승엽 '부활' 결의

전날 미야자키에 도착해 첫 훈련을 시작한 이승엽은 올시즌 부활에 강한 자신감을 보였다. "재활 직후 합류했던 지난해 스프링캠프와는 다르다. 손가락 통증도 전혀 없고 준비도 많이 해 몸이 가볍고 기분도 좋다"며 시종일관 밝은 표정을 잃지 않았다. 지난해 부진으로 팀 내 위치가 좁아진데 대해서는 "내 포지션도 위치도 없었던 2006년 요미우리로 처음 왔을 때와 똑같은 마음가짐이다. 예년과 달리 동료들과 말수도 줄이고 있다"며 독한 마음을 품었음을 암시했다. 포지션 경쟁에 대해서는 "솔직히 경쟁하기는 싫지만 잃어버린 내 자리를 찾고 싶다"고 말했다. '일본 언론에서는 '이승엽=5번'을 기정사실화하고 있다'는 말에 "실력이 안되면 밀려날 수밖에 없다. 내 스스로를 압박해야 한다"며 배수진을 강조했다. 하지만 자신과 맞물려 자주 언급되는 고졸 신인 오타 타이시에 대해서는 "일본 언론에서 스타만들기를 하려는 것 아니겠느냐"며 은근한 자신감을 비쳤다. 한편 이승엽은 이날 프리배팅에서 130m짜리 대형 중월 홈런을 포함, 41개 중 6개를 담장 밖으로 넘기며 쾌조의 컨디션을 과시했다.