美 퍼거슨 흑인 인권운동가, 차에서 총격 피살된 채 발견

미국 미주리 주 퍼거슨에서 공권력의 인종차별에 항의하는 시위를 주도한 흑인 인권 운동가가 무참히 살해된 채 유기돼 경찰이 수사에 나섰다.

7일(현지 시간) 시카고 트리뷴과 NBC방송 등에 따르면 퍼거슨의 흑인 인권 운동가 대런 실스(29)가 전날 오전 2시쯤 도시 외곽에 세워진 불타는 차량 안에서 총격 살해된 채 발견됐다.

퍼거슨 시를 관할하는 세인트루이스 카운티 경찰은 “’차가 불에 타고 있다’는 신고를 받고 출동했다”며 “차 안에 실스의 시신이 놓여있었다”고 말했다.

실스는 2년 전 퍼거슨에서 비무장 10대 흑인 마이클 브라운이 백인 경관의 총에 맞아 숨진 사건 이후 시위대를 이끈 운동가 중 한 명이다.

브라운의 이웃이기도 한 그는 세인트루이스 대배심이 총격 경관 대런 윌슨에 대한 불기소 결정을 내린 날, 브라운 가족 곁을 지키며 대변인 역할을 했다.

실스는 미국의 여당인 민주당이 흑인 생명을 보호하는 데 실패했다며 지역 선거에서 민주당 후보 낙선 운동을 벌이기도 했다.

그는 민주계 정치인들이 흑인사회를 위해 한 일은 아무것도 없다며 공화당에 표를 던져 메시지를 전달하고 흑인 사회의 힘을 보여주어야 한다고 주장했다.

그의 사망 소식에 퍼거슨 흑인 사회와 전국 ‘흑인의 생명도 소중하다’(Black Lives Matter) 운동가들은 소셜미디어에 충격과 안타까운 마음을 표현하는 글을 잇따라 올리고 있다.

‘흑인 생명도 소중하다’ 조직 리더인 드레이 맥케슨(31)은 “폭력에 목숨을 잃는 사람이 없는 세상이 되어야 한다. 어떤 이유로든 죽어 마땅한 사람은 없다”며 “우리의 의견이 늘 일치했던 건 아니지만 실스는 살아있어야만 한다”고 했다.