한국 프로야구, 정규 시즌 역대 최다 관중 1,200만 명 돌파

한국 프로야구가 정규 시즌 종료를 2주 앞두고 역대 최다 관중 기록인 1,200만 명을 돌파했다. KBO에 따르면 16일 기준 총 관중 수는 1,213만 명으로, 종전 기록인 지난해 1,080만 명을 가뿐히 넘어섰다.

K-팝과 결합한 마케팅과 젊은 층의 야구 붐이 흥행을 이끌었다는 분석이다. 각 구단은 경기 후 아이돌 그룹 공연과 다양한 팬 이벤트를 개최하며 새로운 팬층 유입에 성공했다.

올 시즌 평균 관중은 1만 5천 명을 넘어서며 일본 프로야구에 이어 아시아 2위를 기록했다. 2010년대 중반까지 하락세를 보이던 프로야구가 완연한 부활 조짐을 보이고 있다.

특히 10개 구단 중 7개 구단이 전년 대비 관중 증가를 기록했으며, 두산 베어스와 LG 트윈스, 키움 히어로즈가 관중 수 상위권을 차지했다. 잠실구장과 고척스카이돔은 주말 경기 기준 매진율 90%를 넘겼다.

KBO 관계자는 젊은 층이 야구장을 하나의 문화 공간으로 인식하면서 야구 산업 전체가 활성화되고 있다고 분석했다. 한국 프로야구는 2027년부터 11구단 체제로 확대될 예정이다.

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